国民的人気食「唐揚げ」一大フェスティバルがGW開催、一足早く実食してきた
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お弁当おかずのキング・オブ・キングス、「嫌いな人などいるのだろうか？」と突飛なことさえ思わせる、国民的人気食・唐揚げ。そんな唐揚げの名店が全国から大集結する「第1回からあげフェスティバルinイオンモール幕張新都心」がゴールデンウィークに開催される。オープンエアーで唐揚げ三昧、幸せなひと時請け合いのこのフェスティバルへ一足先にお邪魔してみた。
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「からあげフェスティバル」はイオンモール幕張新都心豊砂公園特設会場にて開催。青空と芝生の緑が広がる会場に、北は北海道・札幌から南は多くの唐揚げ名店で知られる大分県まで、全国選りすぐりの35店舗がカラフルに点在する様は壮観だ。
フェスティバルに先立つ4月25日には日本一美味い唐揚げ屋を決する「第5回からあげグランプリ授賞式」が行われたが、この表彰が「素揚げ・半身揚部門」「しょうゆダレ部門」「塩ダレ部門」「手羽先部門」「味バラエティ部門」「素材バラエティ部門」「チキン南蛮部門」と多岐に渡っていることからも分かる通り、ひと口に「唐揚げ」と言ってもその味と形態はバラエティに富み、非常に奥深い世界が広がっている。本フェスティバルではそんな唐揚げ世界の現状を俯瞰し、一度に様々な味を楽しめるのが大きな魅力となっている。
いや、そんな面倒くさい理屈は全く無用、写真を見ただけで口中に肉汁があふれ出てこんばかり、全国の味自慢による唐揚げがとにかく美味い。開幕前日のこの日は出店者たちが各自の唐揚げを持ち寄り、主催者がビールを差し入れしての即席唐揚げパーティー開催！ なんていう一幕も見られた。その平和パワーたるや恐るべし。唐揚げは地球を救う。
天気のよい日に敷物を広げ、家族で唐揚げを囲めばさながら唐揚げピクニック。友達同士で訪れ、それぞれお気に入りの店を見つけてどちらが美味いかバトルさせる“唐揚げじゃんけん”的楽しみもいいだろう。とにもかくにも、来れば“唐揚げパラダイス”となるのはお約束。老いも若きも男も女も、人を選ばず愛される、唐揚げによる一大フェスティバルだ。
「第1回からあげフェスティバルinイオンモール幕張新都心」は4月26日～29日開催。
