2013年最後のクールが、最終局面を迎えた現在、そろそろ次期アニメの情報が公開され始めた。だが、40以上存在する放送作品をすべて試聴するのは、さすがに骨が折れる。というわけで、本稿では2014年に放送される注目のアニメ作品を紹介していく。まだ試聴するアニメを決めていない人はご一読あれ。

　放送前の現時点では、好成績を残した劇場版に続く『中二病でも恋がしたい！戀』や、もはやアニメファンにはお馴染みとなったフジテレビ・ノイタミナ枠の『銀の匙 Silver Spoon』をはじめとする“第2期”作品群。『魔法少女まどか☆マギカ』シリーズの製作会社「シャフト」の最新作にして、「週刊少年ジャンプ」（集英社）の恋愛漫画が原作の『ニセコイ』などが大きな注目を集めている。

　また、近年では各クールの放送枠へ当然のように入るようになってきたオリジナルアニメ・ショートアニメ（便宜上この呼称を使用する）にも注目株は多い。今期で言えば、新鋭のアニメ制作会社「NAZ」の手がける『ハマトラ』や、タツノコプロの『Wake Up，Girls！』、口コミで人気が広がった『となりの関くん』などがそれにあたる。……とまぁ、4月あたりに行われるであろうクラス替えや飲み会でアニメファンを自称したければ、とりあえずこの辺りを見ておけば間違いない。

　では業界内部の人間からは、来期のアニメどう見えているのか。アニメ業界に関わるライター数名に「次期の注目アニメ」について話を聞いてみたところ、多くの人が上の数タイトルに続いて、ある共通したひとつの作品を注目作として挙げていた。そのタイトルは、1月から放送されるオリジナルアニメのひとつ『スペース☆ダンディ』だ。

　本作は、『カウボーイビバップ』シリーズや『サムライチャンプルー』、『坂道のアポロン』といった各時代の中で異色の輝きを放つ名作を手がけてきた、総監督の渡辺信一郎氏をはじめとして、数多くの著名クリエイターがスタッフに名を連ねるSF・コメディ作品である。監督の代表作を並べられただけでも、ピンと来る人は多いのではないだろうか。