羽海野チカの人気漫画を、新房昭之監督とシャフト制作によってTVアニメ化する『3月のライオン』。実写映画化も決定している話題作に、桐山零役の河西健吾と、二海堂晴信役の岡本信彦はどのような意気込みで臨んだのか。また30代という年齢にどのように向き合っているのかまで、語り合ってもらった。

　本作は、深い孤独を負う17歳のプロの将棋棋士・零が、同じ下町に住む3姉妹や数々の対局を通して、成長していく物語。零役に大抜擢となった河西は「プレッシャーがないとは言わない」と打ち明けつつも、「そこまで緊張していないんです。共演者の方も他の現場でお会いした方ばかりですし、みなさん本当に『3月のライオン』が好きな方ばかり。アットホームな雰囲気で、和気藹々と進めています」と笑顔を見せる。

　一方の岡本はというと、「僕は気負いがあって」と苦笑い。というのも岡本は小さな頃から将棋に親しみ、「生業にできたら」と思ったこともあるほどの腕前。以前から原作も読み込んでいた。「オーディションが行われる時には、いろんな声優仲間から“このアクセントを知りたい”など相談をたくさん受けたんです。その時点で、頑張らなきゃと早くもプレッシャーに感じてしまって。二海堂役に決まってからも、僕が貢献できることはなんだろうと思ったり、制作者サイドの思いで、勝手に使命感を感じていました（笑）」。

　劇中では、ライバルであり、心の友である零と二海堂。演じるふたりはどんな刺激を受け合っているのだろうか？岡本は「僕は、河西くんの一本筋の通った負けん気の強さみたいなものが、すごく好きなんです。お芝居に関しては、感情を届けるタイプの役者さん。零くんって、寂しさや虚無感から生まれるある種の負けん気の強さもあるキャラクター。その複雑な感情は、河西くんだからこそ表現できると思います。本当に零役にぴったり」と河西の演技を絶賛する。