『第8回AKB48選抜総選挙』指原莉乃が初の2連覇！2位のまゆゆは「最高のライバル」
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AKB48の45枚目のシングル曲を歌う選抜メンバーを決める『第8回AKB48選抜総選挙』が18日に開票され、24万3011票を獲得して指原莉乃が第1位を獲得、昨年に続き2連覇を果たした。第2位の発表で、渡辺麻友の名前が呼ばれると、第1位が確定した指原は「やったー」と飛び上がってガッツポーズ。スピーチでは「あっちゃん（前田敦子）も（大島）優子ちゃんも達成できなかった連覇、私なんかがという気持ちはありますが、達成できたことを心から嬉しく思っています。ありがとうございます」と、涙で瞳を輝かせながら喜んだ。
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2位の渡辺と6万7000票の大差を広げて1位の座を獲得した指原は「おこがましいですが、ひとつだけお願いがあります。私もこの1位で3回目の1位になります。どうか私を1位として認めてください」と、力強くスピーチし、会場のファンから大きな声援を受けた。
さらに「私はスキャンダルで仕事が増えましたし、スキャンダル成金と思われてもおかしくない仕事っぷりです。あっちゃんや優子ちゃんや麻友とは違って、企画ものだと思われてもおかしくないと自分で思ってます。叩けば埃しか出てきません」と指原らしく自虐的にコメントするも、「ファンとの絆は厚いと思っています」と支えてくれたファンへの感謝を込めた。
司会の徳光和夫から2位の渡辺に一言と声をかけられると、指原は「う～ん」と言葉を考えたが、「普段は恥ずかしくて言っていいのかなと思って『ライバルなんていない』と言ってきましたが、最高のライバルは麻友です。これからも国民的アイドルと呼ばれるグループになれるよう素敵なグループを作っていきましょう」と語りかけ、渡辺も笑顔で賛同した。
一方、第2位の渡辺は、女王奪還ならずの展開に、「あーーー、悔しい！」と第一声。「今年は返り咲くぞとファンの方と一致団結して歩んできたので、1位になれなかったのはとっても悔しいです。やっぱり、やっぱりあの壁はすごい高いなと。改めて今日思いました」と戦いを終えてスッキリした表情を見せたが、「正直今のAKB48はピンチだと思います。たくさんの先輩方が卒業して。でも私は先輩方が作ってくださったAKB48をこのまま終わらせたくありません」と厳しい表情でAKBグループの後輩達へメッセージを送った。
なお、開票前からグループを発表すると報道されていた小嶋陽菜は、にゃんにゃん仮面として16位にランクイン。ステージに立った小嶋は仮面を外して、「私、小嶋陽菜はやっとAKB48を卒業します」と報告。時期は決まっていないものの、高橋みなみが卒業発表をしてから1年3ヶ月かかって卒業をしたこともあり、「たかみなみたいにならないようにと思っています」とコメントしている。
『第8回AKB48選抜総選挙』選抜メンバー
第1位 指原莉乃（HKT48 Team H） 24万3011票
第2位 渡辺麻友（AKB48 Team B） 17万5613票
第3位 松井珠理奈（SKE48 Team S） 11万2341票
第4位 山本彩（NMB48 Team N） 11万0411票
第5位 柏木由紀（AKB48 Team B／NGT48 TeamN III兼任 9万2110票
第6位 宮脇咲良（HKT48 Team KIV／AKB48 TeamA兼任） 7万8279票
第7位 須田亜香里（SKE48 Team E） 6万9159票
第8位 島崎遥香（AKB48 Team A） 6万8126票
第9位 兒玉遥（HKT48 Team H／AKB48 Team K兼任） 6万0591票
第10位 武藤十夢（AKB48 Team K） 5万8624票
第11位 横山由依（AKB48 Team A） 5万8610票
第12位 北原里英（NGT48 Team NIII） 5万0190票
第13位 向井地美音（AKB48 Team K） 4万7094票
第14位 岡田奈々（AKB48 Team 4） 4万3318票
第15位 高橋朱里（AKB48 Team 4） 4万0648票
第16位 にゃんにゃん仮面（AKB48 ？） 4万0071票
