日常生活における人類の天敵といえば…そう、ゴキブリだ。誰もが一度はカサカサと猛スピードで走るヤツらの姿に悲鳴を上げた経験を持っているはず。ドラッグストアやスーパーには、そんなゴキブリを駆除するための殺虫剤が所狭しと並んでいる。開発元のメーカーに勤務する人々は、なぜゴキブリと戦う職業を選んだのだろうか。フマキラー株式会社マーケティング部・課長の戸村彰氏に、知られざる殺虫剤業界の実情について聞いた。

　かつてはアパレル業界で営業マンをしていたという戸村氏。フマキラーへ転職を決めた理由はささいなことだったという。

　「転職を考えたときにたまたまフマキラーのことを知って興味を持ちました。特に虫に対して思い入れがあったわけではなく、むしろゴキブリは今も昔も変わらず苦手です（笑）。ただ開発の人間の中には、虫が好きだったり化学関係の研究をしていたりという理由でこの仕事に就いた者もいると思いますよ」。

　フマキラーは現在、広島工場で商品開発を行っている。ゴキブリ殺虫剤の開発チームは10名程度。工場ではゴキブリや蚊、ハエなど大量の害虫を飼育しており、時には自らの体を実験台にして新製品の効力を試すこともある。入社当時の研修でその光景に戦慄したという戸村氏だが、現在ではすっかり慣れたのだとか。「触るのは今でも無理ですけどね（笑）」。

　フマキラーのゴキブリ殺虫剤の国内シェアは現在、アース製薬、金鳥に続く3番手。毎年3月～4月頃にドラッグストアやスーパーでの棚割りが決まるため、いかに他社にはない魅力を打ち出してPRできるかが勝負となる。