「フマキラーでは何より殺虫効果を重視しています。薬剤だけでなく、たとえば噴射口の形状も対象に応じて最適化しています。そのために金型工場を自前で持っているのはフマキラーだけですね」。

　とはいえ、殺虫剤で使う薬剤は各社共通のものが多く、明確な差別化は困難。そこで戸村氏が注目するキーワードが「予防」だ。

　「以前はゴキブリが出てから対処する商品が多かったのですが、今後はそもそもゴキブリが出ないように予防する商品がトレンドになるでしょう。また、清潔さや処理のしやすさも重要なポイントです。弊社では－85℃でゴキブリを凍らせる『ゴキブリ凍止ジェット 除菌プラス』を発売していますが、この製品は殺虫剤を使用していないため食品まわりでも使えますし、ニオイやベタつきもないので好評をいただいています」。

　最後に「この仕事に就いてよかったこと」を聞いてみると、戸村氏は顔を引き締めて「人々の命を守るという使命を得たことです」と答えてくれた。

　「フマキラーは他社に先駆けて海外展開を行っていますが、特に海外では蚊が媒介する感染症で大勢の人々が亡くなっています。ゴキブリはそこまで恐れなくてもいいのですが、やはり多くの菌を持っており病気を媒介します。人々の命を守ることが殺虫剤メーカーの使命なのです」。

　虫によるあらゆる被害をゼロにする使命を帯びて、殺虫剤メーカーの戦いは今後も続いていく。（取材・文・写真：山田井ユウキ）