大今良時によるベストセラーコミックを、京都アニメーションによって映画化した映画『聲の形』。少年少女たちの心を真正面から描く作品に、監督を担った山田尚子は「覚悟しかなかった。腹をくくりました」と、並々ならぬ意気込みを持って挑んだという。アニメーション界の新鋭にして青春劇の名手でもある山田監督は、どのように少年少女たちに向き合ったのか。

　本作は、かつてガキ大将だった将也と、聴覚障害を持つ少女・硝子が、様々な出会いや経験を通して成長していく青春ストーリー。山田監督は「大今先生のむき出しの思いが詰まった作品なので、こっちもむき出しにならないとと思って。嘘をついてはダメだと思いました。自分の小学校や中学校の時の痛い気持ちや、寂しい気持ち、楽しい気持ちもですが、いろんなものを引き出されていくようで。改めてすごい作品だと思いました」と原作に敬意を表し、体当たりでぶつかった。

　全7巻の原作を1本の映画としてまとめ上げた手腕に驚くが、山田監督は「将也の人となりに納得してほしいと思っていました。観てくださる方が、将也が反面教師になって、自分のことも嫌いになってしまったらイヤだなと。将也に寄り添うということを、すごく大事にしました」と、ガキ大将だった将也の存在を軸に描いていったという。

　『映画 けいおん!』や『たまこラブストーリー』など、魅力的な女の子を描くことに定評のある山田監督。障害があり、愛想笑いが癖になってしまっている少女・硝子をどのように表現したいと思ったのだろうか。「原作者の大今先生から、“硝子は天使じゃないから”という言葉をいただいて。それが突破口になりました。硝子に対して変な気遣いはしたくないなと思い、普通の一人の女の子として冷静に見つめるようにしていました」とあくまで普通の女の子として対峙し、声を演じた早見沙織も共通認識を持って、硝子を作り上げていたという。

　さらに「障害があることを気に病んでいるからか、周囲を気にしてしまうところもあるんですが、硝子がコアに持っている特性って、ものすごくダイナミックだと思ったんです。やることもド派手だし、すごく本能に忠実な子」と分析。だからこそ「あまり上品には描かないようにしていました」と演出で気をつけたことを告白する。「手や脇も開いていて良いと思ったし、行動もとにかく大きい。魚にパンをあげる時のちぎり方も大きい（笑）！生活音も注意して聞いていただくと、とても大きいんですよ。匂いも感じられるような、生っぽい感じを大事にしていました」。