『ポケモン』愛あふれる山下大輝　子供の頃は「人間じゃなくポケモンになりたいと思ってた」

■年齢が離れても、キャラクターの隣にいたい


ーーたくさんのポケモンたちの名前が出てきていますが、特に好きなポケモンは？

フシギダネが好きです！　最初に選んだポケモンだからというのもあるのですが、アニメの『ポケットモンスター』を見た時に、さらに好きになりました。今思えば、ポケモンの感情や表情を見ることができて「生きてるんだ！」と感じられたのは、アニメならではだったんですよね。もちろん、ほかのポケモンたちもかわいかったのですが、サトシのために頑張るけなげさに心を奪われました。

ーー当時からアニメのポケモンに魅了されていたんですね。

そうなんですよ。僕、子供の頃は「フシギダネやポケモンたちの目線から見た世界って、どんな世界なんだろう」って考えていて、将来は人間じゃなくポケモンになりたいと思ってたくらいハマっていました（笑）。

だから、今、何にでもなれる声優というお仕事ができているのは幸せなんですよね。30歳を超えた今でも、ゴウというキャラクターを通して10歳の男の子になれるのはぜいたくだなって思います。

ーーそんな山下さんが感じた、ゴウの魅力を教えてください。

ゴウを見ていると、これからどんな出会いをして、どんな経験をして、どんな子になっていくんだろうってワクワクするんです。ゴウと一緒に旅をする中で、いろんなことに対する新鮮さを感じられて、すごく楽しいですね。サトシという経験豊富なトレーナーが隣にいて、その力を借りながらも自分なりに何かを見つけて、自分の道を真っすぐに見られるようになる、そのひたむきな姿からめちゃくちゃ勇気をもらいます。

ーー放送中のアニメ『ポケットモンスター』では、“マスターズエイト編”が大きな盛り上がりをみせていますね。

ポケモンバトル最強を決める大会で、サトシがどのようにしてランキング上位の強者たちに立ち向かっていくのかは気になるポイントかなと思うのですが、ゴウがミュウにたどり着くという目的の方にもスポットが当たっていますし、二つの大きな道が一気に動き出していくのは見どころになっていますね。夢のために、今まで重ねてきたものがどう影響して、どう乗り越えていくのか…ぜひ注目してほしいです。

ーー最後に、声優としてのデビューから10年。山下さん自身の目標を教えてください。

やはりいつまでもいろんなキャラクターを演じられたらいいなと思います。年齢を重ねる中で、演じるキャラクターとの年齢がどんどん離れていっちゃうことがほとんどなのですが、実年齢とキャラクターの年齢が離れても、瞬時にキャラクターの隣に行ける自分でいたいなと思っています。いつまでも10歳のゴウを演じられたらうれしいですね。

【『ポケモンとどこいく!?』概要】
放送時間：毎週日曜8時00分ほか
放送局：テレビ東京系　※一部地域では放送日時・内容が異なる

【『ポケットモンスター』概要】
放送時間：毎週金曜18時55分ほか
放送局：テレビ東京系　※一部地域では放送日時・内容が異なる

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