今夏上陸『MEG ザ・モンスターズ2』の前に観ておきたい傑作サメ映画たち
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ジェイソン・ステイサムが主演する映画『MEG ザ・モンスター』の続編『MEG ザ・モンスターズ2』が、8月25日より全国公開される。本作は、規格外のデカさの巨大ザメ“MEG”の脅威を描く海洋パニック映画の最新作。近年、サメが活躍する多種多様な映画が製作され、総称して“サメ映画”と呼ばれ熱狂的な人気を博している。今回は、来るべき“MEG”の脅威に備え、サメの恐怖を丹念に描き、人間とのスリリングな攻防を主軸とした傑作を、『MEG ザ・モンスターズ2』と共に紹介する。
【写真】前作でも巨大だった“MEG“（メガロドン）
◆『MEG ザ・モンスターズ2』（8月25日公開）
200万年前に絶滅したはずの巨大ザメ“MEG“（メガロドン）とジェイソン・ステイサム演じる、潜水レスキューのプロ：ジョナス・テイラー率いる人類の死闘を描いた海洋パニック映画の最新作。記念すべき第1作目『MEG ザ・モンスター』（2018）は『JAWS／ジョーズ』（1975）を超える興行収入を記録。何もかもが前作よりパワーアップを果たした最新作が、8月25日に劇場に襲来する。
地球上で最も深いといわれる「マリアナ海溝」。そこは太陽の光が全く届かない、暗闇の世界。研究チームとジョナス・テイラーは、“人類未踏の地”である約10キロの深海へと向かう。そこで待ち受けていたのは、見たこともない大きさと獰猛さで、生態系の頂点に君臨する最恐の巨大ザメ“MEG”の群れと、さらなる巨大生物たち！ 深海からビーチまで襲い来る絶体絶命の危機に、彼らはどう立ち向かうのか!?
恐竜をも凌駕する実在した体長23Mの超巨大ザメMEG＜メガロドン＞が群れで襲ってくるという、“MEG”VS人類の死闘の行く末に注目だ。
◆『JAWS／ジョーズ』（1975年）
元祖サメ映画の傑作『JAWS／ジョーズ』。映画界の巨匠スティーヴン・スピルバーグが若干27歳の若さで監督し、映画界に新たなジャンルを確立した。劇場公開から50年経とうとしている今なお人気が高く、多くの映画に影響を与えている。アメリカ東海岸の観光地アミティ島を舞台に、巨大なホホジロザメの脅威にさらされた街を救うため戦う、警察署長マーティン・ブロディ、海洋学者フーパ―、サメハンターのクイントら3人の男の死闘を描く。
広大な海より襲い来るサメの恐怖をサメの姿を極力見せずに表現した斬新な演出、サメ視点のカメラワーク、そして誰もが一度は聴いたことがあるであろうジョン・ウィリアムズによるテーマ曲などが光る本作は、世界中で驚異的な大ヒットとなり、マスターピースとして認知を獲得。2001年にはアメリカ国立フィルム登録簿に永久保存登録をされた。
ちなみに、『JAWS／ジョーズ』に登場するのは“ホホジロザメ”で、平均的な体長は3～5メートル。対して、MEG＜メガロドン＞は23メートルで4～5倍の大きさにあたる。大きさはメガロドンが圧倒的とはいえ、ジョーズという人食いザメの系譜は、MEGへと脈々と受け継がれてきた。サメVS人類を描いた『JAWS／ジョーズ』は、まさに『MEG ザ・モンスターズ2』の大先輩といえるだろう。
◆『ディープ・ブルー』（1999年）
人間知能をもった博識ザメが複数で襲ってくる今までにない新たな脅威を描く
脳細胞を人間のアルツハイマー病治療薬に転用するため飼育されていた巨大なサメが突如として脱走。海の孤島となった海洋医学研究所を舞台に、巨大化し人間の知能を持った超危険なサメと人間とのスリリングな攻防を描いた作品。名優サミュエル・L・ジャクソン演じるラッセルが、仲間を説得途中に水中から飛び出してきたサメに食い殺される場面は語り継がれるほどの名シーンである。
この作品に登場するのはアオザメ。アニマトロニクスとCGによって、動きの緩やかなシーンはアニマトロニクスのロボット、素早く動き回り人間に襲い掛かるシーンはCGと特殊効果を使い分けながら撮影された。
知能を持ったサメという今までにない新たな脅威を描いた本作は大ヒットを果たした。なお『MEG ザ・モンスターズ2』でも最新の技術を駆使した様々な捕食シーンが満載なので乞うご期待。
◆『ロスト・バケーション』（2016年）
亡き母が教えてくれた美しいビーチで休暇を過ごす医学生のナンシーは、サーフィンを楽しんでいるうちに突如現れた巨大なサメに襲われ脚を負傷。彼女は大量に出血しながらも、近くの孤立した岩場になんとか泳ぎ着く。しかし、海は徐々に満潮へ…。生存へのリミットが刻一刻と迫る絶望的状況の中、サメの襲撃から必死に生き延びようとする彼女のサバイバル姿を描く。
大ヒットテレビドラマ『ゴシップガール』(2007～2012）でお馴染みのブレイク・ライヴリーが主演を務めた本作は、ほぼ海辺のみのワンシチュエーションで展開。しかも複数人で戦う他のサメ映画と違い、一人の人間VSサメというガチンコ勝負を描いた本作は、超ド級のサメに身一つで立ち向かうジェイソン・ステイサムを拝む前に予習しておきたい1本だ。
