櫻井翔、約2年半ぶりフジテレビ出演！ 相葉雅紀に代わり『VS魂』「BABA魂」緊急参戦
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櫻井翔が、7月13日19時から放送の『VS魂 グラデーション 超豪華 夏の3時間SP』（フジテレビ系）に出演することが決定。櫻井にとって同局の番組出演は約2年半ぶりとなる。
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『VS魂 グラデーション』は、キャプテンの相葉雅紀、キャプテン補佐の風間俊介をはじめ、佐藤勝利（Sexy Zone）、藤井流星（ジャニーズＷＥＳＴ）、岸優太、浮所飛貴（美 少年／ジャニーズJr.）の魂メンバー6人が、世の中のあらゆるモノを正しく並び替える＝“グラデーションする”ゲームバラエティー。今回のSPでは、魂メンバーが初の海外遠征となる韓国ロケを敢行するほか、ババ抜き最弱王決定戦「BABA魂」を開催する。今年の新春SPに続いて、およそ半年ぶりの開催となる「BABA魂」では、黒柳徹子、上沼恵美子ら、今回も豪華ゲストが多数出場するが、このたび、櫻井翔の緊急参戦が決定。ついに『VS魂 グラデーション』初登場を果たす！
芸能界はもちろん、さまざまな分野の第一線で活躍する話題のゲストが一堂に会し、“ババ抜き最弱王”の座をめぐって熱戦を繰り広げる「BABA魂」。今回も、アンミカ、遠藤憲一、上川隆也、上沼恵美子、黒柳徹子、小林陵侑、杉野遥亮、鈴木保奈美、高梨沙羅、船越英一郎、間宮祥太朗、三村マサカズ（さまぁ～ず）、森七菜、吉沢亮（※五十音順）という豪華な顔ぶれが続々とエントリーを果たす。この14人に魂メンバーが加わり、全20人のプレーヤーが、5ブロックに分かれて予選試合を行い、おのおの負け残った5人が決勝戦に進出。不名誉な“ババ抜き最弱王”が決まるのだが、この日はキャプテンの相葉が体調不良のため、「BABA魂」を欠席。そこで急きょ、櫻井翔が出場することとなった。
櫻井が『VS魂 グラデーション』に出演するのは今回が初めてだが、実は、フジテレビの番組に出演すること自体が2020年12月24日放送の『VS嵐 最終回生放送スペシャル』以来、なんと約2年半ぶり！ 「今回お声を掛けていただいて、私でよろしければということで、こちらにお邪魔しました」と、冒頭からやや緊張の面持ちであいさつした櫻井は、「久しぶりにレインボーブリッジを渡りました（笑）。スタジオに着いたら、『VS嵐』時代のスタッフの皆さんもいたので、母校に帰ってきたような感じで、うれしかったですね」と感慨深げにコメント。スーパーサブの山崎弘也（アンタッチャブル）から、「今日はいいところを見せて、相葉ちゃんを安心させてほしい」と振られると、「なんとしてでも勝って、このトーナメントから抜け出したい！」と勝利を誓った。
かくして幕を開けた「BABA魂」は、独特のペースで対戦相手を翻弄（ほんろう）する黒柳や、軽妙なトークで“上沼ワールド”全開の上沼ら、どのプレーヤーもそれぞれ巧みな戦い方を見せ、予測不能の名勝負を展開。また、そんなゲストたちに負けじと黒のスーツに身を包み、ゲームに臨む魂メンバー5人の活躍にも要注目だ。果たして、大波乱のババ抜きバトルを負け残り、屈辱の“ババ抜き最弱王”の称号を与えられてしまうプレーヤーは一体…？
『VS魂 グラデーション 超豪華 夏の3時間SP』は、フジテレビ系にて7月13日19時より放送。
※高梨沙羅の「高」は「はしごだか」が正式表記。
