本木雅弘、約10年ぶりに民放ドラマ出演 “ミスター・ラグビー”平尾誠二と“ノーベル賞受賞”山中伸弥の友情物語で滝藤賢一と初共演！
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本木雅弘と滝藤賢一が初共演するテレビ朝日 ドラマスペシャル『友情～平尾誠二と山中伸弥「最後の一年」～』が、テレビ朝日系にて11月11日21時に放送されることが決まった。
【写真】平尾誠二役演じる本木雅弘＆山中伸弥役を演じる滝藤賢一
本作は、日本のラグビー界の礎を築いたと言われる平尾誠二さんと、「ヒトiPS細胞」の研究でノーベル生理学・医学賞を受賞した山中伸弥教授の知られざる友情物語をドラマ化。平尾誠二役を本木、山中伸弥役を滝藤が演じる。本木の民放ドラマ出演は約10年ぶり。
平尾誠二（本木）は、日本代表としても活躍した元ラグビー選手で、神戸製鋼コベルコスティーラーズ総監督兼ゼネラルマネージャー。日本代表監督なども歴任し、名実ともに“ミスター・ラグビー”と呼ばれた伝説のラガーマンだ。「2019年のワールドカップ日本大会を成功させたい」、そして「1試合でもいいから、東日本大震災の被災地・岩手県釜石市で試合を行いたい…」と、熱い思いを抱いていた矢先、彼を襲ったのは突然のがん宣告。普通ならろうばいするところ、持ち前の明るさとおおらかさで「なってしまったもんはしゃあない」と冷静に受け止め、病と闘う決意を固める。
そんな平尾を家族とともに支え続けたひとりの親友がいた。その人物は、山中伸弥（滝藤）。2012年に「ヒトiPS細胞」の研究でノーベル生理学・医学賞を受賞した医師だ。
ラグビーと医学…全く異なる分野で活躍する2人の出会いは、2010年に実現した雑誌の対談。意気投合したふたりは、急速に親交を深め、やがて家族ぐるみの付き合いをする親友に。40歳半ばを過ぎてできた親友と、いつまでもこんな関係を続けていけたら…。しかし、そんな2人の願いはかなわず…。2015年、平尾ががん宣告を受けた。
本作では、前向きに病と闘う平尾と、医師として治療法や病院探しに奔走し、最後まで親友に寄り添い続けた山中の友情、そして平尾の意志を尊重し、優しく見守り続けた家族の深い愛情を描く。
これは、厳しい状況にもめげず、病と闘い続けた平尾と山中、そして家族が過ごした最後の一年の物語。本木が「それぞれ既に確固たる立場にある多忙な大人2人が、利害関係なしに友情を結んでいく様子が心地良く…人間同士が心を通わせ、見守り合う、という姿がシンプルに素敵だなと思わせてくれる作品です」と語る通り、闘病生活という重いテーマながら、友人や家族の深い絆に気付かされるヒューマンドラマであり、大きな“愛の物語”でもある。
撮影初日、「平尾さんを演じるというプレッシャーというか畏れ多さというか…正直、なかなか覚悟がつかないままクランクインを迎えました」と語った本木。その言葉どおり、撮影中も非常に悩み、迷って、苦しんだようで…。その姿を目の当たりにした滝藤も、「これだけの俳優さんでもこんなに苦しみながら、迷いながら、平尾誠二さんという人間を作っていくんだなという姿を間近で見せていただいて、すごく刺激を受けました」としみじみ。
さらに、病に侵されていく様を体現するため、本木は撮影中に10kg減量するなど、壮絶ともいえる役作りで平尾さんに近づいていった。
山中教授を演じた滝藤も「世界的に有名な方なので、演じることは困難なチャレンジになるだろうと感じていました」とポツリ。しかし、「僕の言葉、リアクションはすべて本木さんによって生まれると信じて疑わなかったので、『僕は本木さんしか見ていません』というようなことも、本木さんにお伝えさせていただいたように思います」と言うように、山中教授に寄せようとするのではなく、本木のセリフを受けて湧き上がった感情のままに芝居をする、「いかに本木さんとセッションするか」を考え、役に入っていったという撮影の様子を語った。
脚本を手掛けたのは、『Dr.コトー診療所』（2003年）、『リエゾン‐こどものこころ診療所‐』（2023年）などヒューマンドラマの名手・吉田紀子。大のラグビー好きとしても知られ、生前の平尾さんとも交流のあった吉田は、本木とタッグを組んだドラマ『君と出逢ってから』（1996年）で、本木の演じた主人公の名前を平尾さんから取って“誠二”にしたという逸話の持ち主だ。
主題歌は松任谷由実の「ノーサイド」に決定。松任谷がラグビーの試合を見て感動して書いたという、本作の世界観にマッチする楽曲だ。本木も「プロデューサーの方から、この楽曲を考えていると撮影現場でお聞きした時に、嬉しさのあまり、妻役の女優さんと一緒に思わず口ずさんでいました！」と大喜びで、「ノーサイドという言葉には、『試合が終われば、敵、味方もなく、勝ち負けを越えて互いを讃えよ！』というラグビーの精神が込められているそうです。それが示すように、全ての人生を包み込む名曲だと思います」と語った。
テレビ朝日 ドラマスペシャル『友情～平尾誠二と山中伸弥「最後の一年」～』は、テレビ朝日系にて11月11日21時放送。
本木、滝藤のコメント全文は以下の通り。
