『なつぞら』福地桃子、朝ドラ出演の反響に喜び「夕見子らしく引っ掻き回します」
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福地にとって連続テレビ小説は3度目のオーディションで勝ち取った役柄だ。「初めてオーディションを受けたとき、スタッフの皆さんと直接お話をさせていただきました。そのとき、作り手の緊張感を肌で感じさせてもらったことが印象的でした。そのことがきっかけで、連続テレビ小説はひとつの目標になりました。時間がかかってもいいからいつか携わりたいと思うようになりました」。
やっとの思いでつかんだ『なつぞら』。しかも舞台は、自身の祖母が住む北海道。「オーディションのとき、祖母や小さいころ北海道で遊んだ記憶を思い浮かべながら臨みました。自分のいまできることを悔いなく、全力で挑もうと思っていました。その思いが通じたのかもしれません」と当時を振り返っていた。
「こんなに長い期間、同じ作品で同じ役を演じることができるのは貴重な経験」と語った福地。それだけに、できるだけ多くのことを吸収できるように、すべてを開放しようと心がけている。しかし「自分の力不足を常に感じます」とまだまだこれからであることを強調すると「いまは入り口に立ったという気持ち。この経験を無駄にしてはいけないという使命感もあります」と前を向く。「撮影が終わったとき、何か新しいものが生まれてくれればいいな」と未来に思いを馳せる姿に、夕見子のような頼もしさを感じた。（取材・文：磯部正和）
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