『西郷どん』21話、吉之助に召還命令 愛加那との別れが近づき…
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NHK大河ドラマ『西郷どん』、今週放送の第21話「別れの唄」では、吉之助（鈴木亮平）が奄美大島に来て2年、愛加那（二階堂ふみ）との間に男子が生まれる。だが政局が動いていく中、薩摩では吉之助を求める声が高まり、そして…。鈴木は「演じることが、とってもきつい回でした。すべてのシーンがただただ切なくて、切なくて…」と21話について語っている。
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吉之助は生まれた子どもに菊太郎と名づけようとするが、龍佐民（柄本明）は、いつか薩摩に戻る吉之助の子供は菊次郎とすべきと説得する。
その頃、薩摩の国父・島津久光（青木崇高）のもとで頭角を現した大久保一蔵（瑛太）の尽力により、吉之助に召還命令が下る。愛加那に別れを切り出せない吉之助。一方、愛加那はもう一人子を授かっていることを知る…。
鈴木は「物語のカギを握るのは、『朝花節（あさばなぶし）』という島唄です。すべてがこの歌に始まり、この歌に終わる…。あふれんばかりの感情を、感じていただきたいです」と語る。
先週放送の第20話「正助の黒い石」は、吉之助が愛加那と島で生きていくことを決意した中、主に吉之助がいない薩摩の出来事を中心に描かれた。島津斉興（鹿賀丈史）が亡くなり、久光は国父として藩の権力を握ることに。大久保正助（瑛太）は久光の信頼を得ていく。薩摩の武士たちの間では、脱藩し幕府に抵抗しようという機運が高まるが、久光は暴発を抑えるために志士たちの前に現れ「忠義を尽くしてほしい」と訴え一度は収まる。しかし正助は“精忠組”の過激派から、久光への密告者と疑われる。だが薩摩の今後、この国の将来についての思いを語る正助。そして「西郷吉之助がなくてはならん」との思いを皆と共有する。そんなとき、井伊直弼（佐野史郎）が襲われ桜田門外で命を落とす、という内容だった。
NHK大河ドラマ『西郷どん』第21話「別れの唄」は、NHK BSプレミアムにて6月3日18時、総合テレビにて20時放送。
