実写『るろうに剣心』10年の歩みから成功の要因を振り返る

映画

公開日：2021/6/12 08:00

剣心の過酷な“旅”が完結　『るろうに剣心最終章 The Beginning』より（C）2020映画「るろうに剣心　最終章 The Final／The Beginning」製作委員会

実写『るろうに剣心』10年の歩みから成功の要因を振り返るの

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●剣心を演じるために生まれてきた　“佐藤健”という存在

　例えば今なら、『鬼滅の刃』。実写化するとしたら、「竈門炭治郎役は誰がいいか？」などといろんなメディアが焚（た）きつけると、ファンの大多数が拒否反応を示し、SNS上がザワついた。原作やアニメが持つその世界観を「何よりも大切にしたい」という思いの表れだと思うが、『るろうに剣心』も同様、アニメ化はされていたものの、原作終了から10年以上、実写化の声は聞かれなかった。

　だが、それを一変させたのが、俳優・佐藤健の登場だった。『仮面ライダー電王』（2007～2008）で注目を浴び、続く大ヒットドラマ『ROOKIES』シリーズ（2008～2009）や『ブラック・マンディ』シリーズ（2008、2010）などで次代を担う若手俳優の筆頭株として名乗りを上げていた佐藤は、NHK大河ドラマ『龍馬伝』（2010）に出演し、当時、NHKのディレクターだった大友啓史監督と運命の出会いを果たす。

映画『るろうに剣心最終章 The Beginning』より（C）2020映画「るろうに剣心　最終章 The Final／The Beginning」製作委員会
　『最終章』公開に合わせて、佐藤、大友監督、そして本シリーズの音楽を全作担当したONE OK ROCKのTakaによる鼎談（ていだん）を収録した『ボクらの時代』（フジテレビ系）が先日放送されたが、そこで大友監督は、当時の佐藤をこう評している。「キャリアのある俳優がたくさんいる中でもマイペース。媚びず、ブレず、やるべきことだけに集中しているすごい若手がいる」と。佐藤自身、「演じることに、自信があるとかないとか、そういう概念もなかった。常に『これをやるんですね』という感じ」と淡々と語っているが、そんな佐藤の“外面”を気にせずいきなり本質を突いてくる性格に、Takaはヒヤヒヤすることもあるという。

　だが、まさにその佐藤独特の人間的な“構造”が剣心を彷彿とさせるのだ。物静かで、おっとりとしていて、どこか悲しげ。けれど、いざ敵に立ち向かう時には、狂気をも感じさせる激しさが顔を出す…。過去、佐藤を4度ほどインタビューしているが、確かにクールで朴訥（ぼくとつ）としたところはあるが、彼の声を聴きながら文字起こしをしていると、不思議と作品に対する燃えるような情熱が浮き彫りになってくることにいつも驚かされていた。外面を整えることには無頓着だが、内面は激しく燃えている…そんな彼のパーソナリティーは、まさに剣心の本質と重なり、二次元の剣心に勝るとも劣らない美しいヴィジュアルは、むしろ “副産物”としてついてきたようにも思えるのだ。

　それに加え、野球や少林寺拳法（黒帯らしい）、ブレイクダンスなどスポーツも経験豊富で、スタントダブルを必要としない身体能力の高さも併せ持つという完璧さ。佐藤のYouTubeチャンネルにアップされた殺陣の練習風景を見ると、「オリンピックでも目指しているのか？」と思えるほどのハードなトレーニングを黙々と重ねている姿が映し出されているが、言葉少ない佐藤なりの、これがすなわち「剣心を背負う覚悟」の表れなのだと納得させられる。

●リアリティーにこだわる大友監督の人間臭い演出

　佐藤健という稀有（けう）な俳優を手に入れて、製作サイドも成功への期待が俄然高まったと思うが、彼を生かすも殺すも監督次第。大河ドラマの実績を買われ大抜てきされた大友監督と、ドニー･イェンの元で多くの作品に携わってきた谷垣健治アクション監督のコラボが実現したことも『るろうに剣心』シリーズ成功の大きな要因だ。

　大友監督は、もともとNHKのドキュメンタリー畑の出身。リアリティーを追求した演出が大河ドラマでも生かされ、『るろうに剣心』シリーズにおいても、単なるコミックの実写化ではなく、役者の力量を極限まで引き出し、実に人間臭いドラマに仕上げている。またまた『ボクらの時代』の言葉を引用して申し訳ないが、この鼎談（ていだん）で大友監督は、ハリウッド留学時代に学んだある演出法を採り入れたことを明かしている。「例えば、俳優に泣いてもらうのではなく、こちらが泣ける環境を用意すること。リザウト演出（狙い通りの演出）は一切せず、そこから先は俳優のオリジナルにまかせることが大事」なのだと。

映画『るろうに剣心最終章 The Beginning』より（C）2020映画「るろうに剣心　最終章 The Final／The Beginning」製作委員会
　俳優陣が、心を揺さぶる渾身（こんしん）の演技を見せているのは、こうした大友監督の演出マジックにある。佐藤はオフィシャルインタビューで、「最初は、漫画もアニメも観ていた自分が剣心を演じるなんて怪しさしかなかった」と言っているが、大友監督の非リザウト演出に身を委ねた彼は、シリーズを重ねるごとに進化を遂げた。つまり、当初、ファンの期待に応えようと“再現性”ばかりにこだわっていた佐藤が、感情の赴くままに演じているうちに、彼の心の中に剣心が宿り、完全に棲みついてしまったのだ。その集大成が『The Beginning』の演技であることは、映画をご覧になった方なら疑いの余地はないだろう。