片平なぎさ、『赤い霊柩車』ファイナルで明子＆春彦カップルはどうなる？「私は“結婚させたい”に一票を投じました」
ドラマ
“サスペンスの女王”片平なぎさ主演で、放送開始から30周年の節目を迎えた『赤い霊柩車』が、シリーズ第39弾をもって長い歴史に幕を下ろす。ヒロインの明子（片平）＆春彦（神田正輝）の“婚約者のまま”のカップルや、大村崑と山村紅葉によるコミカルな掛け合いもファンに愛されてきた本シリーズ。片平は、ファイナルを目の前に「もちろんさみしさはありますが、レギュラーメンバーの誰一人欠けることなく、元気で完走できたことが何よりもうれしい」と達成感をにじませる。「“婚約者”というセリフが恥ずかしい時もあった」という明子＆春彦カップルに抱いてきた印象や結末に希望したこと、消滅の危機にある2時間ドラマへの思いなど、片平が笑顔いっぱいに語ってくれた。
【写真】明子と春彦、長すぎる婚約関係の行方は？
■ファイナルに達成感「みんな元気でよかった！」
石原葬儀社の社長、明子が数々の殺人事件の謎を追い求めていく本シリーズ。『山村美紗サスペンス 赤い霊柩車39 FINAL～弔の京人形～』（フジテレビ系／3月17日20時）では、明子が、幼なじみの伊織（松下由樹）と偶然に再会。彼女が師事していた友禅下絵師・九条万葉（羽場裕一）が殺害され、明子が事件解決に奔走していく。なぜか明子の周りで多発する事件の顛（てん）末だけでなく、明子と春彦の関係性やレギュラーメンバーによるおなじみのやり取りも見どころで、ファイナルだなんてさみしい…と思っているファンも多いはず。
『山村美紗サスペンス 赤い霊柩車39 FINAL～弔の京人形～』より （C）フジテレビ
1992年に第1作が放送されて以来、明子を演じ続けてきた片平は「これだけ長く、自分のライフワークのように続けてきた作品」と切り出しつつ、「でもみんな歳を取っていきますので、長くやればいいということではないと思うんです」ときっぱり。「第1作目から愛してくださった視聴者の皆さんのイメージを壊してはいけないと思うし、そういう意味ではギリギリかなと。30周年ですから、30歳の年齢を重ねていると思うと、やっぱり不安はありますよね。そんな中、みんな元気で完走できたことが何よりもうれしい。これまで当たり前のようにみんなに会えていたので、“これで終わりだ”と思うとさみしいですが、“みんな、元気でよかった！”って。やりきった感があります」とファンに寄り添いながら、清々しい表情を見せる。
コロナ禍に突入したことで京都での撮影が叶わず、前作からファイナルまでには3年の空白期間が生まれた。片平は「セリフ覚えはいいほうで、それまでは現場に台本を持っていくことはほとんどなく、演じることができていました。でも3年のブランクがあったことで、ページにすれば10ページ近くある、長い謎解きのセリフを覚え切ることができるだろうかという怖さが生まれて。今までできていたことができなくなるという不安を初めて感じ、“ここが限界なのかもしれない、私も卒業かな”と。そういった意味でもやりきった気がしています」と素直に打ち明け、第39弾でファイナルとなることに「“39”って、“サンキュー”ですよね。感謝の気持ちがこもっていていいなと思っています」と目尻をさげる。
