万バズメンバーも！ OGだけじゃない、20周年で再注目のAKB48“現役メンバー”の魅力
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高難度パフォーマンス、個性豊かな新世代、リニューアルした劇場——2020年代のAKB48は、かつての「会いに行けるアイドル」だけではない、新たな魅力を兼ね備えたグループへと進化している。2025年の結成20周年ではOGの存在感が話題を集めたが、同時に「今のAKBもかわいい」「現役も気になる」という声も急増した。本記事では、20周年を経て改めて注目される現在のAKB48の魅力を整理していく。
【写真】かわいさあふれるAKB48現役“万バズ”メンバー
■現役メンバーの魅力も再認識された20周年イヤー
20周年記念シングル「Oh my pumpkin！」では、前田敦子、高橋みなみ、小嶋陽菜、指原莉乃のOG4人が選抜メンバーとして参加。2025年12月4日から7日までの4日間・6公演にわたって開催された日本武道館コンサートの最終日は、135人ものOGが集まる豪華なステージとなり、新旧ファンを熱狂させた。
1年の締めくくりには、グループとしては6年ぶりとなる第76回NHK紅白歌合戦に出場。ビデオリサーチ調べの歌手別視聴率では3位となる37.1％を記録し、「フライングゲット」「ヘビーローテーション」といったメドレーは世代を超えた共感を呼んだ。
OGが在籍時と変わらぬ存在感を示す一方で、SNSでは現役メンバーに対する好意的な反応やバズもたびたび発生。20周年は、過去と現在のAKB48の魅力が交差し、現役の新たな価値が広く認識される節目の一年となった。
AKB48は長年、「カラオケで歌いやすい楽曲」「誰でも真似しやすい振り付け」という親しみやすさを強みとするアイドルグループとして支持を集めてきた。ところが2020年代に入り、そのイメージは変化しつつある。
転機となったのが、2021年9月にリリースされた「根も葉もRumor」だ。"どえらいダンス"と評されたこの曲は、高難度でパワフルなパフォーマンスが大きな話題となり、「会いに行けるアイドル」として親しまれてきたAKB48に、着実な実力が備わっていることを世間に知らしめる契機となった。当時、グローバルガールズグループ・IZ*ONEでの活動を経て復帰した本田仁美（現・SAY MY NAME）が持ち込んだパフォーマンススキルは、その後のグループ全体のレベルアップにも貢献した。
また、「根も葉もRumor」は、2010年12月の「チャンスの順番」以来約10年ぶりとなる、姉妹グループのメンバーを含まないAKB48単独名義のシングルだった。
かつてのAKB48は、シングルの選抜メンバーに姉妹グループのメンバーも加わる体制が続いており、「誰がどのグループのメンバーなのか分からない」と感じることも少なくなかった。だが、“本店単独”が定着したことにより、シングルごとにメンバーが比較的固定され、顔ぶれも覚えやすくなった。
AKB48の象徴であった「選抜総選挙」は2018年6月の第10回大会を最後に休止され、現在は運営がシングルごとに選抜メンバーを決定する方式に変わっている。この方針転換により、各シングルでの個性や主役がよりはっきりと示され、グループとしての印象も一層鮮明になった。
