西内まりや、初時代劇で洗礼「あなたは演技が下手」監督からの愛のムチに一念発起
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例えば言葉遣い。「昔の言葉と自分の感情がなかなか一致しなかったので、ものすごく練習しました。あまりにも練習し過ぎて、バラエティー番組などで、『わたくしは』とか『父上が』とか、つい出ちゃって相手の方がポカーンとすることもあった」と苦笑い。所作についても、「セリフで精一杯なのに、所作まで体に染み込ませるのは本当に難しくて、着物も最初は着せられている感覚だった」と述懐する。
さらに、監督の演技指導が厳しくて、西内は一人呼び出され、徹底的に練習させられたという。「私が少しでも不安を抱えて演技をしているとすぐに見抜かれる。最初の本読みがあったときに、一人だけ呼び出しを受けて、『あなたは演技が下手だから、今から一人稽古やります！』って言われて…もうグサッですよね。でも、それがあったからこそクランクインのときに自信を持って撮影にのぞめたので、監督の愛だと思って、今はとても感謝しています」とどこまでも前向きだ。
3rdシングル「ありがとうForever...」の発売も5月6日に決まり、映画『レインツリーの国』も公開も控え、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いの西内。現在の心境をたずねてみると、「一言でいえば『幸せ』です。悩みもたくさんありますが、それはやりたいことをやっている証し。1年後の私がどうなっているのか楽しみ」と満面の笑み。来年、西内まりやがどこまで進化しているのか、期待に胸を膨らませながら、まずは『かぶき者 慶次』を心ゆくまで堪能したい。（取材・文・写真：坂田正樹）
木曜時代劇『かぶき者 慶次』（毎週木曜20時）は、NHK総合テレビにて放送中。
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