『西郷どん』川路利良役・泉澤祐希 “子孫の方に頂いた資料”が参考に
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「筋トレの時間は、大きなコミュニケーションの場所になっています。亮平さんは、親身に“ここの鍛え方はこうだ”と先生として教えてくださっていますし」。
体つきが変わると、芝居にも変化が訪れた。「歩き方、構え方、心持ちが変わっていったんです。体に自信を持てると、芝居にも出てくると思いました。自分の体が変化している、そんなうれしみもあるんですけど…」と言いつつ、「まるでナルシストみたいですね（笑）」と苦笑。47kgだった体重が54kgまで増えたと話す顔つきは、精悍だ。
ところで、川路といえば中村半次郎（桐野利秋／大野拓朗）と意識し合う、ライバル関係のような役どころである。実際、泉澤にとって「ライバル」と思う存在はいるかを問うと、正直な答えが返ってきた。
「同世代は常にライバルではあるんですけど…一緒に芝居をして、その後仲良くなって分かり合えると、プライベートでごはんに行って芝居について話すこともあります。そういう関係性が持てる友達ができると、自分が成長できる糧になるんです」と言い、具体的に「仲いいのは志尊淳とか、堀井（新太）くんもですね」と愛を込めた。
インタビュー中、泉澤が大事そうに手にしていたのは、束になっていた紙資料。聞けば、「川路さんのご子孫の方から“資料として読んでみてくれないか”と頂いたんです。本に書いていないこともあったりして、すごく参考になっています。取材のときに話せればいいかな、とも思って」と、見せて教えてくれた。
鍛えた体、身に着けた知識、お守り代わりの資料の装備で、川路として躍動する泉澤の出番を楽しみに待ちたい。（取材・文：赤山恭子）
NHK大河ドラマ『西郷どん』はNHK BSプレミアムにて毎週日曜18時、総合テレビにて20時放送。
