比嘉愛未＆磯村勇斗、『ケイジとケンジ、時々ハンジ。』で桐谷健太と3年ぶり共演
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桐谷健太が主演する4月スタートのドラマ『ケイジとケンジ、時々ハンジ。』（テレビ朝日系／毎週木曜21時）の追加キャストとして、比嘉愛未と磯村勇斗の出演が発表された。それぞれ、『ケイジとケンジ 所轄と地検の24時』（テレビ朝日系／2020年1月期）で演じた豪太（桐谷）の妹で地検事務官のヒロイン・仲井戸みなみ、豪太とバディを組む刑事・目黒元気を再び演じる。
【写真】『ケイジとケンジ、時々ハンジ。』で豪太（桐谷健太）とバディを組む刑事・目黒元気役の磯村勇斗
主演・桐谷健太×脚本・福田靖による3年ぶりの再タッグとなる本作は、所轄警察署と地検と裁判所の24時…その知られざる世界を、異色の情熱刑事を中心にサスペンスとユーモアで描く大人の群像劇。福田がオリジナル脚本を務めた『ケイジとケンジ 所轄と地検の24時』で桐谷が演じた、走り出したら止まらない元体育教師の異色刑事・仲井戸豪太が3年ぶりに、港町ヨコハマを舞台に疾走する。
刑事、検事、判事…三者三様の自負はもちろん、強い個性も持ち合わせたキャラクターたちが、さまざまな事件をきっかけに真っ向からぶつかり合い、交わっていく姿を描く本作。その中で揺るぎないバランサーとして存在するのが、比嘉が演じる地検の立会事務官・仲井戸みなみ。
比嘉も「理想の女性」とリスペクトするみなみは、シッカリ者で仕事もデキる上に、バイアスのない視点で人や物事を見る柔軟性も併せ持つ女性。検事をサポートしながら二人三脚で事件の捜査にあたる立会事務官としても、その能力をいかんなく発揮する。さらに、熱くなりすぎて暴走しがちな兄・豪太にとっても、彼女はなくてはならない存在。普段はしょうもないことで仲良くけんかする一方、豪太がうっかり周囲と衝突してしまうたび冷静に意見し、しっかりと手綱を握っていく。
「桐谷さんのそばでずっと一緒にお芝居できたことが、3年経った今も自分の中で大きな財産になっています」と話し、3年ぶりの“兄妹”共演に喜ぶ比嘉。そんな彼女が「プライベートでも『お兄ちゃん』と呼んで相談に乗ってもらっている」という桐谷と共に、「やるからには、前回よりもパワーアップした面白い作品を届けたい―そんな覚悟と責任を持って挑んでいきたい」と情熱を燃やしながら演じる。
一方、刑事・目黒元気は、演じる磯村も「以前とは別人なんじゃないかと思うくらい（笑）」というほど、まさかのキャラ変。かつて豪太とバディを組んでいた頃は、出世第一で堅実に職務をまっとうしようとするも、豪太から「メグちゃん」と呼ばれガンガン振り回されていた目黒。しかし、そんな彼も、警備担当外交官として米国へ赴任した後、警部補に昇進。捜査方針も米国仕込みのコスパ重視路線へ様変わりし…。
そんな大躍進を遂げた目黒だが、念願の県警本部勤務はかなわず、再び神奈川県警横浜みなとみらい署（旧・桜木署）へ舞い戻り、豪太とバディを組むことに。今や刑事としての自信とプライドも強まった目黒。ことあるごとに捜査方針をめぐって豪太とも真っ向から対立し、火花を散らしていく。
新たな形で展開する桐谷との共演に「漫才的な掛け合いもあるので、関西出身の桐谷さんからシッカリとお笑いを学びつつ（笑）、いいバディとなって頑張りたい」と意気込み、「新しいメグちゃんを見せていきたい」と磯村は目を輝かせる。
木曜ドラマ『ケイジとケンジ、時々ハンジ。』は、テレビ朝日系にて4月より毎週木曜21時放送。
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