森尾由美、デビュー40周年　「売れなかったから仲がいい」“不作の83年組”を支える絆

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公開日：2023/5/6 07:00

森尾由美、デビュー40周年　「売れなかったから仲がいい」“不作の83年組”を支える絆の

　1983年5月5日にシングル曲「お・ね・が・い」で歌手デビューし、今年40周年を迎えた森尾由美。“レモンチックな17歳”のキャッチコピーを掲げてフレッシュな魅力を弾けさせたが、83年デビュー組は「不作の年」と言われるほど「みんな売れなかった！」と苦笑い。82年組が“花”ならば、「私たちは雑草」と楽しそうに語る。司会、タレント、女優業と活躍の場をぐんぐんと広げ、たどり着いたデビュー40周年を機にヘアスタイルをばっさりイメチェンした森尾が、アイドル時代の思い出や、「みんな売れなかったからこそ仲がいい」という83年組との絆、仕事に本気になった転機までを、笑顔いっぱいに明かした。

【写真】森尾由美、デビュー40周年を迎えても爽やかな笑顔は変わらず！

■不作の83年組…「売れてないなという自覚はありました」

　デビュー当時を振り返ってもらうと「これを言うと、同期のみんなには怒られるんですけど」と切り出した森尾は、「私は歌手デビューより前にモデルや女優のお仕事を始めていたんですが、私たちの若い頃は、グラビアだけ、女優だけ、タレントだけということはなく、みんなレコードデビューをするのが当然のようになっていて。同期のみんなのように『スター誕生』や歌手に憧れてこの世界に入ってきたわけではなかったので、歌手デビューは正直、やらされた感が強かったと言いますか…（笑）」とぶっちゃけ。

　“レモンチックな17歳”のキャッチコピーに合うように、黄色をイメージカラーに活発な雰囲気で歌手デビューしたものの、「衣装も、ショートパンツやスニーカーが多くて。本当はフリルとかが大好きなので、私も松田聖子さんたちのようなフリフリのドレスが着たかった！」と戸惑うことも多かったのだとか。

　アイドル全盛期の80年代の中でも、中森明菜や小泉今日子、松本伊代、早見優、堀ちえみ、石川秀美らがデビューした82年は、アイドルの当たり年としていつしか“花の82年組”と呼ばれるまでに。一方、森尾が属する83年デビュー組には、大沢逸美、桑田靖子、小林千絵、徳丸純子、木元ゆうこ、松本明子ら、個性的なメンバーがズラリと並ぶ。82年組の勢いがすごすぎたあまり、83年は「不作の年」とも言われているが、森尾は「82年組の先輩たちは、同じステージにいても倍くらいスポットを浴びているなと感じるほど、オーラが違いました。一方の私たちは全然売れなくて」と自認。

　「不作組だから、親衛隊が足りないんですよ。（桑田）靖子は同じ事務所の先輩に早見優ちゃんがいたので、優ちゃんから親衛隊を借りたりしていました。私はそういった先輩がいなかったので、うらやましかったなあ」と目を細めながら、「83年組の私たちは、誰もオリコンのベストテンに入らないし、『明星』や『平凡』の表紙も飾れないし、デビュー2年目の歌手を対象にした賞レースの『金の鳩賞』では、私たちの年だけ、該当者なし！　そんなことは史上初だったみたいですね。売れてないなという自覚はありました」とこぼしつつ、「それでも3ヵ月に一回はシングルを出させていただいて、その都度レコード店やラジオ局をめぐったりもしていたので、忙しいことは忙しい。毎日のお仕事に向かうだけで必死でした」と忙しくしているうちに、「なかなか学校に通えず、高校を卒業できなくなってしまった」と打ち明ける。