25周年『相棒』水谷豊×寺脇康文、新たな境地へ！ 新シーズンは「歴代最高に意表を突く初回」
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水谷豊が主演を務め、寺脇康文が共演するドラマ『相棒 season24』が、テレビ朝日系にて10月より2クールにわたり、毎週水曜21時に放送される。初回スペシャルで描かれるのは、人間国宝の講談師をめぐる殺人事件。杉下右京（水谷）が弟子入りするところから幕を開ける。
【写真】通算11シーズン目となる黄金コンビ、新カット
今年はシリーズ誕生25周年。“四半世紀”という記念すべき節目を迎え、さらなる躍動を見せるのは、通算11シーズン目に突入する杉下右京（水谷）×亀山薫（寺脇）の“黄金コンビ”。25年の集大成にして新たなスタートラインとなる『season24』で、特命係が大いなる高みを目指して疾走する。
初回スペシャルで描かれるのは、人間国宝の講談師をめぐる殺人事件。芸の極致にたどり着いた名人と、彼を取り巻く複雑な人間模様、そして時代を映し出す“業”深き事件…。娯楽性と社会性が両立した『相棒』ならではの圧巻のミステリーが展開していく。
『相棒』25年の歴史の中で、講談の世界を描くのは初。しかも今回は右京が人間国宝の内弟子として師匠の屋敷に住み込み、前座修行に励みながら内部を探る。
そんな『season24』の始動にあたって、水谷豊×寺脇康文が心境を告白。
水谷は「『相棒』の初回スペシャルのストーリーには、毎シーズン意表を突かれますが、今回は歴代の初回の中でも“最高レベルの意表”。心底、驚かされました」と明かした。
寺脇も同様に「初回スペシャルは『相棒』の生みの親ともいえる輿水泰弘さんの脚本なのですが、“またスゴイものを書いてきたな！”と震えました。設定もシーンも会話もすべて面白く、もはや“輿水さんにしか書けない”という脚本になっているんです。すごい域に到達したと感じました」と絶賛。
続いて新シーズンへの期待を聞くと、水谷は「おかげさまで『相棒』は25周年、これまで計446のエピソードをお届けしてきました。これだけ続いてなお“先が読めない”という奥行きの深さこそが、相棒ワールドたるゆえんですね」と自信をのぞかせ、寺脇も「『相棒』は新しい脚本をもらうたび、今回はどんな世界が広がっているんだろうとワクワクします。でも一方で、奇をてらうことを目指すのは違う。ミステリーの面白さは追求しながら、ドラマ作りには真摯に向き合っていきたい」と変わらぬ決意を打ち明けた。
水谷はまた、25年間ともにあり続けた右京という存在について、「右京は警察官という職業を選んだ瞬間から、一貫して“右京の正義”というものを胸に刻み続けてきました。それが『相棒』という作品の揺るぎない軸につながるのだと思います。これまで僕は右京という人物を信頼してきましたが、これからも彼のブレない正義を信じ続けていくことでしょう」と敬意を語っていた。
『season24』では、長きにわたってシリーズを支えてきた名キャラクターたちも集結。狙うは自身の権力復活なのか、それとも組織の改革なのか…特命係の“ボス”甲斐峯秋（石坂浩二）、特命係の廃止を虎視眈々（たんたん）と狙う野心家の警視庁副総監・衣笠藤治（杉本哲太）、“鉄の女”の異名を持つ内閣情報調査室トップ・社美彌子（仲間由紀恵）など、油断できない顔ぶれが入り乱れるように暗躍する。
また、捜査一課の伊丹憲一（川原和久）、芹沢慶二（山中崇史）、出雲麗音（篠原ゆき子）ら“相棒ワールド”に欠かせない存在たちも特命係にからみまくるが、そんな中、「暇か？」でおなじみ、薬物銃器対策課の角田六郎課長（山西惇）には“ある変化”が…？
さらに、小料理屋「こてまり」の女将（おかみ）・小出茉梨（森口瑤子）、薫の妻でジャーナリストの美和子（鈴木砂羽）も、それぞれの存在感でドラマに絶妙なスパイスを加えていく。
ドラマ『相棒 season24』は、テレビ朝日系にて10月より毎週水曜21時放送（2クール）。
※水谷豊、寺脇康文からのコメント全文は以下の通り。
