嵐・櫻井翔「何かあったらフォローする」 大野智との会見前の会話明かす
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2020年いっぱいでの活動休止を発表した5人組アイドルグループ嵐の櫻井翔が28日、月曜キャスターを務める『news zero』（日本テレビ系／毎週月曜から木曜23時、金曜23時30分）にて、会見後初の生出演を果たし、現在の心境を語った。ファンからは櫻井の言葉、対応力、振る舞いを絶賛するコメントがSNS上に集まっている。
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現在の心境について「数えきれない方々から暖かいコメントをしていただいて胸がいっぱい」と吐露する同時に、同番組では「どこまでも聞いてください。すべて話します」と宣言した櫻井。有働由美子アナに会見当日の状況を問われると、「当日昼に大野に連絡し、「何かあったら僕が必ずフォローするので安心して会見をしてほしい」と伝え、メンバーには会見30分ほど前に「2020年12月31日までしっかりと肩組んで今まで以上に一致団結して頑張っていきましょう」と伝えたという。
会見中は「ファンの方、一人ひとりの気持ちと、周りにいるスタッフの思いを考えるとどうかこの日が来なければいいのにと思っていたと同時に、やっとお伝え出来るという複雑な心境」を感じていたと明かした。
続いて「5人で歌ってきたので、大野抜きで嵐を名乗り、嵐の歌を届けるのは考えられない。1人でも欠けたら嵐ではない。5人とも全く同じ思いである。」と強調した後、「（休止の話し合いを行った）2017年6月時点では解散も脳裏にちらついた。なんとかそれを回避して皆が納得する形に着地しなければいけない。それが自分の役割」と力強い眼差しで言葉を口にした。同時に、休止の話をした翌朝、目覚めるとホテルのベッドの下に転がっていたことを明かし、「後で思うと自分自身もショックだったのかもしれない」と振り返っている。
物議を醸した会見時の記者からの「無責任ではないか」という質問に関しては、「あの質問をいただいたおかげで、我々の思いのたけがきちんと伝わった。いろんな質問をしていただけて、お伝えできることがある」と肯定的に捉えている様子。2020年の休止以降、復活はあるのか投げかけられると「復活はあります。いつかまた5人で揃ってパフォーマンスするということを頭の片隅に起きながらそれぞれが活動していくと思います」と迷いなく語った。
最後に今後の展開を問われ、「MCもそうですし、ドラマもそうですし、映画もそうですし…全て大絶賛受け付けております。これは強くこの場をお借りしてお伝えしたい！」とアピールし、持ち前の明るさでスタジオを笑いに包んだ櫻井。有働アナは「前向きな活動休止宣言ですね」と称賛の言葉を送っていた。
ファンからはSNS上に、「櫻井くん、やっぱり素晴らしい人間性」「櫻井翔完璧すぎて惚れる」「無責任という質問に対しての対応が素晴らしすぎる。これぞポジティブシンキング」といった絶賛の声が巻き起こっている。
