＜今夜新たな王者誕生＞お笑い賞レース“初代チャンピオン”たち 伝説の原点となった芸人を振り返る
エンタメ
関連 :
漫才とコント両方の頂点を決める新たなお笑い賞レース『ダブルインパクト～漫才＆コント 二刀流No.1決定戦～』（読売テレビ・日本テレビ系）の決勝が21日に放送される。漫才とコント1ネタずつ計2ネタを披露し、芸人審査員による審査を経て優勝者が決定するこの賞レース。決勝にはロングコートダディ、スタミナパン、セルライトスパ、ななまがり、ニッポンの社長、かもめんたる、コットンといった実力派コンビが顔をそろえている。ダブルインパクトの記念すべき初代チャンピオン誕生を前に、ここでは2000年代に誕生したお笑い賞レースの初代チャンピオンを振り返ってみたい。
【写真】伝説の原点は彼ら！ お笑い賞レース“初代チャンピオン”イッキ見
■『M‐1』初代王者は兄弟漫才のベテラン
2001年からスタートし、数々の人気漫才師を全国区のお茶の間に送り出しているのが『M‐1グランプリ』（テレビ朝日系）だ。初回は結成10年未満の若手漫才師が、優勝賞金1000万円を賭けたネタバトルを展開。審査員を西川きよし、青島幸男、春風亭小朝、ラサール石井、鴻上尚史、松本人志、島田紳助といったお笑い界を中心に落語界、演劇界の著名人が務めた。
札幌、大阪、福岡の一般審査員も加わり行われた審査の結果、初代チャンピオンとなったのは、トップバッターとして登場した中川家。漫才ではお得意の車掌の声マネや人命救助をモチーフにしたネタを披露。最終決戦では同期のハリガネロックを破り、結成10年目のラストイヤーで栄冠を掴んだ。
以降、中川家は『リチャードホール』（フジテレビ系）、『リンカーン』（TBS系）、『さんまのお笑い向上委員会』（フジテレビ系）などのバラエティ番組に出演。現在は『中川家 ザ・ラジオショー』（ニッポン放送）でパーソナリティーを務めるほか、公式YouTubeチャンネルでコントやトークも公開し人気を集めている。一方『M‐1グランプリ』は、2010年に一旦終了したものの2015年に復活。現在は出場資格が結成15年以内に改められている。
■『キングオブコント』初代王者は“天素”メンバー
コント日本一の芸人を決める賞レースとして2008年にスタートしたのが『キングオブコント』（TBS系）。参加資格は2人以上のグループで、プロ・アマ不問。また所属事務所、芸歴、年齢、グループ結成年数の制限もなく、2021年からはプロ同士の即席ユニットでのエントリーも認められるようになった。
初回は、同じ舞台で競い合った芸人自身が優勝者を決めるというコンセプトのもと、予選リーグの準決勝敗退者が決勝戦の審査をするという審査形式となった。
そんな『キングオブコント2008』で優勝を果たしたのが1989年に結成され、吉本印天然素材のメンバーとしても活躍したお笑いコンビのバッファロー五郎。最終決戦ではバナナマンを下し、結成19年での栄冠となった。現在は、バッファロー吾郎はコンビとしての活動は少なく、バッファロー吾郎Aが俳優としてテレビドラマに出演。相方の竹若元博は舞台や自身のYouTubeチャンネルなどで活躍中。
『キングオブコント』は2015年から決勝の審査方法が変更されていて、松本人志や歴代の決勝進出者らで構成された審査員によって審査が行われている。
■『R‐1』初代王者は当時若手だった女性芸人
『M‐1グランプリ』に続いて2002年にスタートしたピン芸日本一を決める賞レースが『R‐1グランプリ』（カンテレ・フジテレビ系）。2020年まで『R‐1ぐらんぷり』と表記されていたこの大会の「R」は“落語”を意味していて、第1回大会のみ、舞台に設置された座布団の上でネタを披露するという形式が取られた。
予選を通過し、決勝にコマを進めたのは、陣内智則やケンドーコバヤシといった知名度も抜群のピン芸人から、デビュー直後の友近、桂三若や笑福亭三喬といった落語家、そこへオール阪神といったベテランも混ざるというカオスなラインナップに。
そんな初回の優勝者となったのは、当時フリーランスだった芸歴5年目の女性芸人・だいたひかる。「余計なお世話ですが…」というフレーズから始まり淡々とした口調で話しながら、著名人や人気番組を痛烈に皮肉ったネタで会場の笑いを誘った。そんな彼女は優勝後、吉本興業所属が決まり、以降は『エンタの神様』（日本テレビ系）や『タモリのボキャブラ天国』（フジテレビ系）などの人気番組に出演した。
そんな『R‐1グランプリ』は2021年に出場資格が改められ、プロは芸歴10年以内、アマチュアは大会への参加が10回目以内である者に限定されたが、2024年からは撤廃された。
