『SLAM DUNK』俺は“最後まであきらめない男”――遅れてきたヒーロー・三井寿の名勝負
アニメ
12月3日に公開される映画『THE FIRST SLAM DUNK』。その14日前となる11月19日に東映アニメーション公式YouTubeチャンネルにて新たな映像が公開された。そこでフォーカスされているのは、湘北バスケ部のシューティングガード、背番号14の三井寿。バスケ部を最大の危機に陥れた悪役として初登場した印象を覆し、今では人気投票を行えば必ず上位に名前が入る名キャラクターだ。今回は、そんな三井の名勝負を振り返りながら魅力を分析していく。
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■ブランクに苦しむ姿を徹底して描写
バスケ部襲撃という大波乱を経て、湘北最後のスタメンとしてプレイヤー復帰を果たした三井。中学時代にはMVPを獲得しており、1年生の頃に同じバスケ部員だった木暮公延が「同年代のバスケット選手でその名前を知らない奴はいない」と断言する実力者だ。
だが、ここで浮かぶのが「昔はすごかったが、今は？」という疑問。なにせ約2年もバスケットから離れていた選手が、果たして即戦力として活躍できるのか…。
最初の試練は、復帰2戦目の翔陽戦で訪れる。「5点以内におさえる」と豪語する翔陽の長谷川一志を相手に20得点を上げるものの、同時に体力不足という課題が露呈した。ここから三井は、ブランクに苦しみ続けることになる。
なお、この翔陽戦はロン毛をバッサリ切ってイケメンになった三井が、“弱点を持つ強キャラ”“逆境で燃える性格”という人気キャラの要素を見せつけて一気に読者の心を掴んだ試合でもある。不良時代の名残か、気性の荒い悪役感が抜けきらないイメージや、不良仲間の堀田徳男にベタ惚れされるなど同性へのモテ要素が多いのも好感度が高い。
ブランクという点では、全国大会出場をかけた陵南との公式戦も記憶に残る。三井はここでも体力不足に苦しみ、ついに試合終盤、倒れて試合を離脱してしまう。すっかり落ちてしまった体力に不甲斐なさを痛感し、「なぜオレはあんなムダな時間を…」と悔恨しながら涙を流す姿が胸を打つ。
そんな苦難を経て迎えた実質最後の試合、王者・山王工業戦では、苦しみ続けた三井の執念が結実。ディフェンスのスペシャリスト・一ノ倉聡、そして準エース・松本稔とのマッチアップで体力の限界を迎えていた三井が、フラフラになりながらも脅威の粘りを見せて、劣勢を覆す立役者となる。漫画内で描かれた限り、山王のエース・沢北栄治に次ぐ25得点という記録を残しており、滅多に感情を出さない流川楓が「すげーな…」と驚愕するほどの活躍を見せている。さらに三井が心から尊敬する恩師・安西監督の「今の君はもう十分 あの頃を越えているよ」という言葉も涙を誘う。
過去の代償として付いて回るブランクをなかったことにして安易に活躍させず、厳しい現実と向き合う姿を描き続けてきたからこそ、それを乗り越えた三井がより魅力的に映る。
