今田美桜、朝ドラ『あんぱん』ヒロイン・のぶの明るさや夫婦関係に憧れ
ドラマ
（左から）今田美桜、北村匠海
夫の嵩を演じる北村匠海とは今回が6度目の共演だ。「のぶと嵩は幼なじみから夫婦になるという今まで以上に距離の近い役どころ。そうした関係を演じるのが北村さんと、というのは安心感があります。北村さんは本当に優しくて、物事を俯瞰で見ていて、誰かが困っていたらすぐに気づいて助けてくださる方。嵩に通ずる部分もある」とその人柄を絶賛。「なので私も肩に力を入れることなく演じられています。これまで以上に遠慮がなくなったというか、何を投げても受け止めてくれる」と強い信頼関係が出来上がっている。
のぶと嵩の関係について尋ねると、「男女だけど、これほどいろんなものを超えて分かり合える関係はすごく羨ましい」と明かす。「のぶが嵩に『うちが守っちゃる』という言葉を掛けたり、最初はのぶのエネルギーで嵩を引っ張っているようにも感じますけど、そんなことはなくて。のぶは嵩がいるから、ああなれる部分もあるし、のぶが困った時には嵩がさりげなく手を差し伸べてくれたりと、あの2人にしか分かりあえない何かがある。性格は真反対だけど、ああいうふうに支え合える関係は羨ましいですね」。
放送100年という記念の年に朝ドラヒロインの大役に挑む。「先日橋本環奈さんからバトンを受け取りましたが、伝統が引き継がれている朝ドラに、『あんぱん』という作品で携わることができる光栄を感じました。だからと言って、肩に力を入れてというよりは、自分らしく、この『あんぱん』という作品に対して誠心誠意臨むというのが私の責任かなと思います」。
「忙しい朝の時間にこれだけの方が見てくださる番組ってすごい。そんな番組に主人公で出させてもらえるのはとてもうれしいですし、責任感を持って毎日頑張りたい」と意気込みを明かす今田。持ち前の華やかな明るさで、半年間毎朝元気をもらえる、温かい「愛と勇気の物語」を届けてくれそうだ。（取材・文：佐藤鷹飛 写真：高野広美）
連続テレビ小説『あんぱん』は、NHK総合ほかにて3月31日より毎週月曜～土曜8時放送。
