浜辺美波と多数の共通点を持つ「福本莉子」の真の強み

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公開日：2021/2/7 08:00

【写真】浜辺美波＆福本莉子、同い年の2人のかわいい2ショット

　同じく「東宝シンデレラ」で、共に「20歳」、しかも共に「身長156cm」。しかも、浜辺が第7回東宝シンデレラオーディションニュージェネレーション賞を受賞したのに対し、第8回東宝シンデレラオーディショングランプリを受賞しているのが、福本莉子だ。

　なんて奇跡的でワクワク感やキラキラ感のある2人なんだろう。といっても、主演が続く浜辺と比べると、まだそこまで認知度は高くないかもしれない。彼女の「演技」を強く意識したのは、阿部潤の原作コミックをドラマ化した、小澤征悦主演の『パパがも一度恋をした』（2020年2月期／東海テレビ・フジテレビ）だ。

　愛する妻を失ったことで3年間引きこもりニートになっていた父・吾郎（小澤）と、それを心配するあまり「おっさん」（塚地武雅）の姿になって蘇った母・多恵子（本上まなみ）。吾郎は原作とは雰囲気が少々違っていたが、大きな熊のような風貌がかえって悲しみとおかしさを誘っていたし、何より話題になったのは、塚地の多恵子がどんどんかわいく見えてくること。しかし、どう見ても濃厚すぎるキャラの両親にはさまれた娘・トモを演じていた福本が、実はこの作品のバランスをとっているようにも見えた。

　亡くなった母にかわり、家のことを頑張り、ダメ父を励まそうと頑張るトモ。しかし、突然現れた「おっさん」姿の母に戸惑い、やがて自分の場所が奪われるような不安も見せつつ、少しずつ受け入れていく。おっさん同士の暑苦しい抱擁やイチャイチャぶりに対して、一歩引いた場所から愛情を見せる「大人」で健気なトモがかわいくてならなかった。

■「眼福」ならぬ「耳福」　楽器が鳴るような美声が魅力

　そんな余韻冷めやらぬうちに、今度はアニメ化も大好評だった大童澄瞳原作の同名コミックのドラマ化『映像研には手を出すな！』（2020年4月期／MBS・TBS）に、生徒会の切り込み隊長・阿島九として登場。しかも、彼女の出演に気づいたのは「声」だった。「鈴の鳴るような」とは月並みな表現だが、福本の声には、何をしていてもハッとして思わず顔を上げてしまう、よく響く楽器の澄んだ音色のような心地よさがあるのだ。

　それをさらに確信したのは、彼女にとって連ドラ初主演作となった『歴史迷宮からの脱出～リアル脱出ゲーム×テレビ東京～』（2020年10月期）である。

　これは放送中に視聴者がニュースアプリ「SmartNews」で回答を入力し、回答順位を競い合うという斬新な視聴者参加型ドラマ。企画そのものは面白いが、ビル・フジタを演じている要潤は『タイムスクープハンター』のようで変人極まりないし、内容はなかなか珍妙で、ドラマとしてはスマホで参加しない限り、よくわからない部分も正直あった。

　しかし、福本が演じている「ギャルでおバカな女子高生」谷田純が、とにかくいい。「スマホがないと生きていけないおバカキャラ」で、面倒なことはスルーするタイプで、終始おバカな発言をしたり、騒いだりしている。普通だったら、うるさく、鬱陶（うっとう）しく思えかねないキャラなのに、福本が演じると、ちっともうるさくないし、イヤミがないし、何ならかなりおバカかわいい。それは色白×大きな目の愛らしいルックスも当然あるのだろうけれど、何より全く騒音になりえない、小鳥のさえずりのようにずっと聴いていられる「美声」が大きく影響していると感じた。

　この不思議な声の魅力が気になってSNSで感想などを見ていると、「福本莉子の声を楽しめる30分」などというつぶやきも見られたくらい、やはり「声」に惹（ひ）かれてしまう人は多そうだ。若くかわいい女優はたくさんいる。しかし、この若さにして、「眼福」ならぬ「耳福」の魅力を持つことは、俳優にとって非常に大きな武器なのではないだろうか。